Fifteen Miles on the Erie Canal es una canción escrita en 1905 por Thomas S. Allen. A no ser que hayáis estudiado la música popular norteamericana de comienzos del siglo XX este nombre no os dirá mucho. Incluso si lo habéis hecho puede que no conozcais más que algunas de sus 81 canciones. La mayoría eran piezas de vodevil, escritas para números que él mismo dirigía.
En 1905 el Erie Canal, que lleva al lago del mismo nombre, fue mecanizado y se abandonó una larga tradición de tracción animal. A cambio de decirle adiós a las mulas, se aumentó la velocidad a 15 millas por día, una barbaridad para la época. Y esta canción rememora esa época dorada, cuando el tráfico a lo largo de los 584 km del canal convirtió a pequeñas ciudades del camino en grandes metrópolis comerciales, por ejemplo Nueva York. Como pasa con las canciones tan antiguas, se la conoce también como Low Bridge, Everybody Down, The Erie Canal Song, Fifteen Years on the Erie Canal, Mule Named Sal, y Fifteen Miles on the Erie Canal.
La letra de la canción cuenta una peculiaridad del canal: los puentes que había, sobre todo en las ciudades, eran tan bajos que los viajeros tenían que agacharse para no golpearse la cabeza. Parece que alguien anunciaba a voces la llegada del puente y todo el mundo se echaba al suelo.
Al ser una canción tan vieja tenemos buenas noticias: es de dominio público. Así que si os interesa podéis coger la partitura, copiarla, regalarla, interpretarla o prenderle fuego. Está aquí, y os animamos a mirarla aunque solo sea porque se puede y es gratis: http://eriecanalsong.com/sheetmusic/LowBridgeEverybodyDown.pdf
I’ve got a mule, her name is Sal
Fifteen years on the Erie Canal
She’s a good old worker and a good old pal
Fifteen miles on the Erie Canal
We’ve hauled some barges in our day
Filled with lumber, coal, and hay
And we know every inch of the way
From Albany to Buffalo
Chorus:
Low bridge, everybody down
Low bridge cause we’re coming to a town
And you’ll always know your neighbor
And you’ll always know your pal
If you’ve ever navigated on the Erie Canal
Get up here Sal, We’ve past that lock,
Fifteen miles on the Erie Canal
And we’ll make home before six a-clock
Fifteen miles on the Erie Canal
One more trip and back we’ll go
Through the rain and sleet and snow
And we know every inch of the way
From Albany to Buffalo
Low bridge, everybody down
Low bridge for we’re coming to a town
And you’ll always know your neighbor
And you’ll always know your pal
If you’ve ever navigated on the Erie Canal…..
